Histoire de la commune

Depuis le début du 20e siècle, Lentilly a connu une évolution significative, passant d’un petit village agricole à une commune dynamique et diversifiée.

Un peu d'histoire...

Les premières traces de l’activité humaine remontent au chalcolithique (2000 ans avant notre ère), attestées par un poignard à encoches en silex trouvé dans un champ du hameau de Cruzol. A l’époque gallo-romaine, Lentilly fut certainement habité, comme en témoignent des traces nombreuses : aqueduc, fanum de Mercruy, trésor monétaire au Bois Seigneur, ferme découverte lors des travaux de l’A89, fragments de tuiles à rebords et tessons de céramique à plusieurs endroits sur la commune. Certains auteurs ont supposé l’existence à cette époque d’une grande voie entre Lyon et Roanne, sans la situer avec précision.

Le nom de Lentilly  apparaît au Xe siècle dans un cartulaire de l’abbaye de Savigny (Villa Lentilliaco) et celui du hameau de Mosouvre 100 ans plus tôt. Depuis cette époque, et jusqu’à la Révolution, la paroisse est sous la dépendance des comtes de Lyon, au début les archevêques, puis les chanoines du chapitre cathédral de Saint-Jean. Ils y exercent haute, moyenne et basse justice, perçoivent la dîme et la plus grande partie des redevances seigneuriales, le fief de Cruzol ne détenant pratiquement que des droits seigneuriaux. Les archives du chapitre renferment un grand nombre de terriers et de plans, de 1330 à 1779, qui permettent d’avoir une bonne connaissance des domaines ecclésiastiques, bourgeois et paysans, complétés par les minutes des notaires et les registres paroissiaux remontant à 1566.

La période révolutionnaire fut semble-t-il assez calme, marquée malgré tout par la confiscation des biens d’église et l’exécution à Paris de leur principal acheteur. Le XIXe siècle vit un sensible accroissement de population, passant d’environ 800 à 1350 vers 1885, pour retomber ensuite, sans qu’on puisse l’expliquer de façon convaincante. Ouverte en 1876, la nouvelle ligne de chemin de fer Lyon Montbrison, va faciliter le transport des voyageurs et marchandises entre les communes traversées et la grande sœur : Lyon.  Petit à petit le caractère agricole s’est estompé, tout en restant prédominant jusque vers 1950, alors qu’il n’y avait plus qu’un millier d’habitants et que la commune était plongée dans la léthargie.

Le 20 juin 1940, lors de l’offensive allemande, des combats ont lieu dans le secteur de l’Arbresle, Fleurieux et Lentilly. Sur la commune, dix-huit tirailleurs sénégalais seront sommairement exécutés par les Allemands.

Vers 1970, l’extension de l’agglomération lyonnaise a fait sentir ses premiers effets. L’habitat s’est développé rapidement, la population ayant atteint le chiffre de 6480 habitants en 2019. En même temps, de nombreuses entreprises se sont installées. Le gros village endormi est devenu un des éléments de la riche banlieue Ouest de Lyon, abritant une population de plus en plus marquée par ses origines urbaines.